中國語言學史是屬於學術史性質的一門學科。它的任務是要研究中國語言學史的淵源、流派,探索中國語言學的發展規律,對中國歷史上產生的語言著作進行科學的、客觀的評價,從而促進我國語言學事業的進一步發展。中國現代語言學實際上應該包含兩個層面的意思,一是指現代的語言學,二是指語言學的現代化。“現代的語言學”是對古代的語言學而言的,強調的重點是歷史時期不同,發展階段的不同。而“語言學的現代化”指的是觀念、方法的轉變,指的是學科本身的革新。從總趨勢來看,中國現代語言學發展的歷史,就是中國語言學逐漸實現現代化的歷史,主要表現在三個方面,即科學化、社會化、理論化。本書從現代語文運動、語法學、音韻學、方言學、漢字學、訓詁學與辭書編纂、修辭學及非漢語語言文字學幾個方面對中國現代語言學史進行了充分詳盡的論述。本書曾榮獲北京市第四屆哲學社會科學優秀成果一等獎,並榮獲教育部普通高等學校第二屆人文社會科學研究成果二等獎。