本書的研究對像為英語句式，即韓禮德繫統功能語言學所說的小句，認知語言學（尤其是認知語法和構式語法）中的小句構式，語用學所說的話語之一種。本書在借鋻、消化、吸收功能語言學、語用學、篇章語言學、認知語言學等語言學理論的基礎上，采用多視角、多維度、多層面的研究方法，對英語句式進行了深入的整合性探討，揭示了英語句式的主位結構、信息狀態、評價意義、語篇功能、語用價值、言者意圖及其語用理據和認知理據，闡明了特定句式所體現出的圖形-背景關繫，提出了句式的意義建構模式。本書所用的方法屬於不同語言學理論的交叉結合研究，如功能語言學和語用學、功能語言學和認知語言學、語用學與認知語言學、篇章語言學與功能語言學、篇章語言學與認知語言學的交叉結合等。這種方法是作者在多年來的語言研究實踐中摸索出的一種方法，具有一定的可行性和有效性，可供語言學研習者和語言研究者參考。
