本套讀物均由美國作家執筆，以流暢的現代英語，用5500個常用的英語單詞寫成，語言現代、地道、標準、原汁原味，而且通俗易懂。該讀物優選限度地保留了原著的風貌，而且難度適中，適用於需要進一步提高英語的讀者。床頭燈英語5 000詞繫列在語言上更具有原汁原味的特色，是通向英語自由境界的階梯。對於難以理解之處，均有注釋。本套讀物在書目選擇上，精選了國外十多部值得你一生去讀的文學作品。故事裡有人，有人的七情六欲，有人與人之間的復雜關繫，以及人與自然、與社會的衝突和調和。走進一部英文作品，你實際上就生活在了一等

●第一卷
第一章 小城
第二章 窮人的面包
第三章 父親與兒子
第四章 談判
第五章 無聊
第六章 選擇的相似
第七章 小風波
第八章 鄉村的一個夜晚
第九章 夜間思索
第十章 時尚的襪子
第十一章 英國剪刀
第十二章 第二天
第十三章 匿名信
第十四章 與夫君對話
第十五章 一八三零年的習俗
第十六章 一位官員的憂傷
第十七章 省會和神學院
第十八章 苦難
第十九章 遊行
第二十章 第一次晉升
第二十一章 野心

第二卷
第一章 鄉村的快樂
第二章 初人上流社會
第三章 一場決鬥
第四章 一場病的發作
第五章 舞會
第六章 瑪格麗特王後
第七章 一個女孩的專橫
第八章 陰謀
第九章 防範
第十章 凌晨一點
第十一章 秘密記錄

司湯達創作《紅與黑》時，拿破侖領導的法國資產階級大革命已經失敗，他想用自己的筆去完成拿破侖的事業。他通過《紅與黑》這一部小說在筆尖上再現拿破侖的偉大，鞭撻復闢王朝的黑暗。作品講述主人公於連是小業主的兒子，憑著聰明纔智，在當地市長家當家庭教師時與市長夫人勾搭成奸，事情敗露後逃離市長家，進了神學院。經神學院院長舉薦，到巴黎給特別保王黨中堅人物拉莫爾侯爵當私人秘書，很快得到侯爵的賞識和重用。與此同時，於連又與侯爵的女兒有了私情。最後在教會的策劃下，市長夫人被逼寫了一封告密信揭發他，使他的飛黃騰達毀於一旦。他在氣憤之下，開槍擊傷市長夫人，被判處死刑，上了斷頭臺。