貝克在《風險社會》中指出科學是風險的主要成因。在科學主義盛行的時代，科學以審判官自居，占有絕對話語權，科學的辯護與政治的解釋使風險被遮蔽。社會建構主義解構科學的可信性，迫使科學自我反思，被科學霸權所拒斥的公眾維度凸顯出來。在食品安全問題的分析中，公眾參與經歷了兩種模型，一種是精英科學模型，另一種是大眾參與模型。實證主義的分析堅持精英科學觀，黑箱化的科學由具有資格的科學家所操控，科學標準由科學共同體內部確定，共同體之外的人員隻是科學傳播的受眾，這也導致了風險問題的產生。在大眾參與模型中，各種異質性要素平等參與，技能引入、公眾介入使得問題趨於公開與透明，打破黑箱，風險分析與處理中的權力與修辭被解構。柯林斯的SEE理論提出“經驗型專家”概念，相關技能的積累使得公眾參與科學具有合法性與可行性。本書選取坎伯蘭牧民案例、基因探測案例、瘋牛病案例、轉基因食品案例、瘦肉精事件進行對比分析。
