豐富的歷史知識和對工程問題的思考，結合有名古代水利、現代水利工程或涉水宗教場所，把社會史和水利史結合起來，論述了公共工程（水利工程）在社會、文化方面的重大影響，將水利文化史轟轟烈烈地展現於讀者眼前。

●寫在前面：上善如水 源遠流長
秋思永定河
黃河奪淮——從清口到三門峽
吳城邗，千裡賴通波
水旱從人，不知饑饉——回眸都江堰
秦以富強，卒井諸侯——從鄭國渠談起
花園口，沉重的話題
水祭祀大觀園——濟瀆廟
家鄉的秦渠
晉水長流，澤洽桐封
魏武揮鞭背後的運渠及屯田水剃
遙思江南運河
泉流津溉越千年——二泉行
黃淮諸河龍王廟——嘉應觀
後記

《源遠流長——溝洫水利歷史文化回望》以文學的方式開頭，寫緣起，寫尋覓，寫景致，甚或於來點抒情或感慨，這種手法，隻是為了取悅人，是利用文學善於感染人的特點，把人引向冷門的工程史，使人有現場感；然後，步入歷史的軌道，算是切入了正題，引證嚴肅的史料和學術論文予以敘述，雖不屬學術，卻有了學術的味道；至於所談到的水話題，當然不同於“豆棚瓜架雨如詩”時的閑聊，這意味著，會涉及中國歷史上的大事——公共工程必然要涉及國家大事，讀者也許會在好奇中發現，原來冰冷的水話題與中國的大歷史間居然有著很深的淵源。雖如此，在歷史的長河中信步，不免需要歇息，那就看看一灣水、一泓清泉，風景無大小，有心情即是美景；也可以撿拾一塊路邊的礫石，自將磨洗，欣賞其樸實無華、大巧若拙。總之，既觀滄海，也看溪流，小憩之後，來點靜思。談話題，就附帶上了個人的觀點、認識和感受。

馬吉明 著