該書從各種不同的角度揭示了從16世紀至20世紀晚期的非洲統治者如何借助藝術和建築來展示個人和國家的身份地位,主題鮮明,符合時代特色。所選的西非和中非一些王國的藝術作品,既顧及了王國身份的文化特點,又考慮到了歐洲貿易和殖民統治所施加的影響。
從作者的描述和對大批個人藝術品所做的細致入微的文化闡述不難看出,蘇珊娜·普來斯頓·布莉爾研究的課題已經從王室和王朝藝術研究的專門領域跨越到了關注更普遍現像的高度。宮殿建築、王室權力標志和慶典儀式、宮廷中的女人、神授的君權、國家秩序、王朝朝代史以及外交和戰爭中藝術的重要性,都分別在各章節展開了饒有興趣的論述。
書中展示了大量生動形像的實物圖片說明,包括19世紀的雕刻作品、當代國王及其隨員的照片、博物館裡的藝術珍品和當地原封未動的藝術作品;還提供了像征王室的符號和圖形的解釋說明。書中采用的圖像和語言都充分體現了作者在非洲王室藝術研究方面的匠心等