全書內容豐富，結構清晰，作者大量利用上海市檔案館館藏中國通商業銀行檔案，論述中國通商銀行創立及在早期運作的歷史情況，由於這些材料大量來源於未刊檔案，且大多繫首次使用，因此內容比較新穎，具有一定的史料留存價值。

●導論/1
一、學術史回顧/1
二、研究主題/12
三、研究內容和目標/14
第一章 中國通商銀行的創立/23
第一節 盛宣懷開辦中國通商銀行的緣起/24
一、"借用本國民債"/24
二、"因中外條陳開設官銀行"/27
三、"因鐵路不能不辦銀行"/33
第二節 盛宣懷奏請開設中國通商銀行始末/37
一、醞釀開設銀行/38
二、奏請開設銀行/40
三、奉旨開辦銀行/42
……
第二章 中國通商銀行成立之初的資金來源、章程制度和人員組織狀況/65
第三章 中國通商銀行開辦之初業務的展開/114
第四章 中國通商銀行的虧損與"虛本實利"/155
第五章 中國通商銀行的整飭與業務經營的逐漸復原/222
結論/261
中國通商銀行(1896-1911)大事記/273
參考文獻/289

本書首先闡述盛宣懷創立中國通商銀行的緣起、醞釀、上奏及奉旨開辦等活動，展現中國通商銀行創立過程中的艱辛和曲折。其次，揭示中國通商銀行成立之初的資金來源主要是商股和戶部存款，而商股主要來自盛宣懷所控制的輪船招商局和電報局以及盛本人。並通過中國通商銀行所制訂的幾個章程，考察其規章制度。再次，分析中國通商銀行上海總行的業務活動，及各分行的次第開設和業務的展開。再次，剖析中國通商銀行北京、天津和鎮江三個分行的虧損情況、其他分行的微弱獲利、總行所遭受的兩次金融案、總行虛本實利的情況以及該行被改組或合並的幾次動議。最後，闡述盛宣懷為扭轉虧損所采取的銀行人事和業務方面的整頓措施，及中國通商銀行業務經營的逐漸復原和虛本實利情況的好轉。

陳禮茂 著