●第一章地理大發現背後的黃金夢
從15世紀到17世紀，在大西洋、印度洋遠至太平洋海面上，“地理大發現”風暴正席卷而來。往往能帶來幾倍乃至幾十倍利潤的遠洋冒險，令歐洲各國的熱情空前高漲。他們的船隻成群結隊地出現在世界各處的海洋上，尋找著新的貿易路線和貿易伙伴——以追求土地、奴隸、黃金為目的的航海熱，激蕩了整整300多年。
第二章吹響工業革命號的東印度公司
在我們的主流意識形態主導下的歷史教科書上，英國東印度公司是帝國主義的馬前卒、剝削壓迫亞洲人民的商業機器，更是罪惡的鴉片戰爭的幫兇。這固然具有一定的正確性，但簡單否定似有片面性。東印度公司是人類歷史上第一個真正意義上的跨國公司……
第三章中央銀行的起源與爭議
“坐長板凳的人”負責貨幣兌換，手中一部分沉澱下來的現金，則用於借貸給急需用錢的人，以賺取利息。拉丁文“Banco”意指“長板凳”，銀行的英文名稱“Bank”一詞由此而來。
第四章蒸汽機與英國崛起
很難想像一瞬間的靈感會如何改變世界。1765年，詹姆斯·哈格裡夫斯發明珍妮紡紗機，將隻能運轉1條棉紗1個紗錠的紡織機，升級為可同時運轉80條棉紗和80個紗錠，拉開工業革命序幕……
第五章花5400萬買來的美國
獨立戰爭以540債務為代價換來成功，那麼，如何避免“打江山”的負債拖累“守天下”？曾經在商業銀行工作的漢密爾頓有豐富的經驗：對債權人，舊紙幣兌新紙幣，新紙幣購新債，舊債換新債；對負債累累的政府，新紙幣購舊紙幣，新債兌新紙幣，新債換舊債……
第六章勝家縫紉機與消費金融
乘坐“五月花”號橫渡大西洋的第一批美國人，帶來節儉傳統，在這片新大陸播下《》福音——“借債的人就是痛苦的人”。然而，無論是東海岸修築鐵道的工人，還是南方的種植園主，避免債務似乎都是不可能的。他們對“美國夢”的追尋，伴隨著以債務之橋直達理想的向往，與本能般節儉之間的長久糾結。
第七章金融大玩家摩根
約翰·皮爾龐特·摩根，這位壟斷時代最後一個金融大佬，被稱為“華爾街的拿破侖”，就其兩次拯救美國經濟的偉績而言，這個頭銜並不誇張。在民間演繹的文本中，他被塑造為貪婪的代名詞……
第八章專利法與美式創新
從某種意義上來說，美國是一個被“發明”出來的國家，它的思想、民主、生活方式，甚至名字都是被創新出來的。從本傑明·富蘭克林時代開始，尊重知識就成了這個國家最鮮明的特征。可以說，在這片被平民精神激發出了無窮能量的土地上，無論你出身於何種階層，隻要有纔華、有能力、有專長……
第九章壟斷的功與罪
洛克菲勒便是這場爭端中站在風口浪尖的代表性人物。列寧曾經強調，資本主義必然走向壟斷，帝國主義是壟斷資本主義的優選階段。今天，我們有必要回到歷史的源頭，通過第一個被《反壟斷法》定罪的洛克菲勒財團的故事，重新認識壟斷的功與罪。
第十章庚子賠款真相
1901年9月7日，經過艱難談判，清政府終於與德、法、俄、英、美、日等11國駐華公使達成了屈辱的《解決1900年動亂最後議定書》，即《辛丑條約》。其中第六款規定，清政府賠償俄、德、法、英、美、日、意、奧8國及比、荷、西、葡、瑞典和挪威6個“受害國”的軍費、損失費共計4.5億兩白銀，賠款期限為1902年至1940年，年息4釐，本息合計982238150兩白銀。
第十一章《凡爾賽和約》引發多米諾效應
1918年11月11日，《貢比涅森林停戰協定》簽訂，德國投降，歷時4年零3個月的第一次世界大戰以協約國的慘勝而告終。次年1月，協約國在法國凡爾賽宮召開會議，商討向德國等戰敗國索取賠償、懲罰條款及軍事發展事宜，隨後簽訂了《凡爾賽和約》……
第十二章紅色政權與金融/119
由於中國特殊的國情，金融這一重要的工具一度被賦予了太多特殊的含義，嚴密的金融監管體制，讓金融行業難以發揮本應有的作用。回顧紅色政權的建立過程，金融其實並未缺位，在革命的每個階段，金融對革命目標的實現均有特殊的貢獻。如今我們重新理紅色金融史，對認清金融作用以及未來的金融改革方向都有助益。
第十三章美聯儲與大蕭條/129
1907年美國爆發金融危機，緊急關頭，J.P.摩根挺身而出，憑借巨大的個人影響力力挽狂瀾。事後，美國政府意識到倚靠某個人的能力解決危機的方式具有太大的不確定性，有必要成立中央銀行以履行穩定金融市場的職能。1913年，在奧爾德裡奇等人的推動和規劃之下，美聯儲成立……
第十四章民國金圓券改革的失敗
在抗日戰爭期間，貨幣濫發，國民政府法幣繫統信譽受到損害。抗戰勝利之後國民政府內部即開始醞釀幣制改革，挽救法幣的信用。根據1946年年初的統計，當時國民政府的中央銀行擁有500多萬兩黃金、的外彙，還有美國償還國民政府的駐軍費1……
第十五章布雷頓森林會議與美國經濟霸權/151
1944年7月1日，第二次世界大戰進入尾聲之際，在美國的邀請下，44個國家的經濟特使聚集在美國新罕布什爾州的一個叫作布雷頓森林的小鎮上。經過3周的討論，會議通過了以“懷特計劃”為基礎制定的《國際貨幣基金協定》和《國際復興開發銀行協定》，確立為中心的國際貨幣體繫，即布雷頓森林體繫……
第十六章公私合營與社會主義改造
中華人民共和國成立後，中國共產黨在全國範圍內對農業、工商業和手工業進行社會主義改造，迅速實現了把生產資料私有制轉變為公有制的既定目標，初步建立了社會主義基本制度。“三大改造”中，工商業的改造是重點。工商業的改造又分為兩個方面：一個是將私營企業改造為公私合營，一個是將私營企業主（資本家）改造為“自食其力”的勞動者。在中國共產黨強力推動下，甚至出現了資本家敲鑼打鼓慶祝公私合營的景像。回顧這段歷史，有助於我們重新認識價值的規律、商業邏輯以及未來的方向。
第十七章米爾肯與垃圾債券
在搜索引擎中輸入“垃圾債券”（junkbond），大多數的頁面會出現一個人的名字——邁克爾·米爾肯。在今天的美國康普頓百科全書裡，邁克爾·米爾肯的名字亦與“違法操作”“內部交易”等關鍵詞緊密相連。面對指控，他表示這是歷史理解問題，未來終將還他清白。2011年和2012年他在家裡和北京兩次與我見面時都強調，當年與他一起被起訴的幾個同案嫌疑人經過近10年的抗訴……
第十八章中國早期的股份有限公司北京自來水廠
1907年秋，軍機大臣兼外務尚書袁世凱入宮覲見慈禧太後，剛入殿不久，一個小太監就慌慌忙忙地跑進來彙報宮內某處又“走水”了，走水即失火。北京向來干燥少雨，房屋又多為木材建造，極易發生火災，皇宮大內也是如此，為了預防火災，宮廷曾在武英殿前設置激桶處，組織了一支200人左右的激桶兵，所謂激桶就是專門裝滅火用水的大水缸。這次宮內失火，雖然被激桶兵奮力撲滅了，但是因為取水不便，還是造成了部分宮殿損毀。慈禧太後頗為無奈地問袁世凱：“防火有何良策?”袁世凱趕緊回答：“以自來水對。”慈禧便將籌建自來水廠的工作交給了袁世凱，袁世凱又推薦周學熙來具體辦理。於是，北京自來水廠的一段傳奇經歷就此拉開。
第十九章日本“廣場協議”真相
20世紀70年代之前，人們普遍認為日本是對美國言聽計從的跟班，無獨立的政治、經濟地位可言，一旦日本敢於挑戰美國的權威，後果不堪設想，一個經典的例子就是所謂的“廣場協議”。在廣場協議之前，日本經濟飛速發展，美國經濟則停滯不前；而廣場協議之後，形勢出現逆轉，美國經濟欣欣向榮，日本經濟一蹶不振，就此開始了“失去的10年”。廣場協議成為美國打壓日本成長的武器，由此形成了國際資本市場陰謀論的來源。
第二十章龐氏騙局和溫州跑路潮/193
次貸危機爆發後，華爾街被千夫所指，而麥道夫的鋃鐺入獄，被認為是給了華爾街又一個“響亮的耳光”。伯納德·麥道夫這個曾經德高望重的資深人士，被指控犯有證券欺詐、洗錢、偽證等多達11項罪名，在20多年的時間中，從成千上萬的客戶中騙取了超過50的資金。其欺詐的手段被簡化為“龐氏騙局”再現，用我們習慣的說法即“拆東牆，補西牆”。結果，麥道夫接受了所有指控，承擔了所有罪責，坐實了“驚天巨騙”的封號。值得注意的是，在信息空前發達的當下，近百年前的古老把戲是否還能玩得轉？所謂麥道夫“龐氏騙局”背後，又有哪些值得商榷與思考的成因？
第二十一章次貸危機的來龍去脈
次貸危機之後，我曾邀請時任美國金融博物館館長的LeeKelleren來中國討論合作事宜。在中國期間，他在北京國賓酒店做了一場演講，討論次貸危機。那次的演講很成功，他把復雜的金融問題用老百姓能夠理解的語言娓娓道來，幽默有趣。在提問環節，有人問次貸危機是不是華爾街的陰謀。他的回答很簡單，美國為什麼要隔著自己的腦袋去向別人的腳開槍呢?
第二十二章KKR的杠杆收購
KKR的杠杆收購，這個早期低調的公司屢屢刷新著收購交易的紀錄，不出意料地，它的名字常常和這樣的形容詞聯繫在一起：優選的、最瘋狂的、最冷酷的……若干諸如此類的渲染形容之後，人們往往將其所作所為蓋棺論定為“惡意收購”。在金融乃至商業領域，我們似乎已經習慣了“巧取豪奪”“貪婪”等義正詞嚴的形容詞，卻往往會忽視事實背後的真相——如果拋開那些道德領域的指責，可能我們不難發現，這些被視為不道德的商業行為，恰恰促進了社會的進步。
第二十三章將世界甩在身後的風險投資家
在新興的互聯網行業，吉姆·克拉克連掘數井，完成了一項少有的創舉——創辦了三家市場價值均在1以上但又風格各異的技術公司，大大改變了計算機業的面貌，因此被評價為“今後20年內硅谷最有影響力的名字之一”。作為一個有目標的叛逆者，他一直在改變和打破原有的規矩，改變了人們對於投資動力的認識，讓“風險投資”這一觀點真正被大家所認識，激發了投資者們對新興企業的巨大熱情——“將世界甩在身後”，他親手拉開了一個新的創業時代的序幕。
本書解讀了金融如何孵化新技術，如何塑造全球權力格局，如何塑造經濟發展模式，並進一步梳理了人們應該如何看待金融創新。地理大發現後，資本迅速通過東印度公司開發東方資源；瓦特改進蒸汽機時，主要依靠企業家的資金維持；愛迪生同樣依靠資本市場來擴張自己的業務……資本成了經濟繫統的血液，而金融機構則擔負著造血和分配血液的命脈。從全球角度而言，發達的金融體繫、強大的資本輸出能力，這些成了構建霸權的核心支柱，日不落的大英帝國、以世界警察自居的美利堅均是如此。當一種力量過於重要時，其負面效應就會被放大。因為金融領域的任何風波都可能會波及整個經濟繫統，所以“管制”成了輿論領域的道德高地。金融創新意味著風險，因此也就成了不產生任何價值的“財富魔術”。然而，對於金融創新的妖魔化會窒息金融自身的活性，從而拖累金融適應新時代的能力，這無疑會對未來經濟造成持久的傷害。
