熊彼特的《經濟發展理論》以“對於利潤、資本、信貸、利息和經濟周期的考察”作為副標題,涉獵範圍可謂極其廣泛。但是書中擁有特色和最引人注目的,還是他所提出的“創新理論”。全書共分為六章。第一、第二兩章最為重要,從靜止狀態的“循環流轉”到經濟發展的根本現像,特別是第二章,對經濟發展,包括從“企業家”的特點和功能、“生產要素的新組合”、“創新”的涵義和作用,直到資本主義的產生,熊彼特都作了開創性的精闢的論述,既是理論上的探討,也是歷史發展過程的概述。第三、四、五各章則進一步分別闡述了信貸與資本,企業家利潤,以及資本的利息。我們可以概括地說,“創新理論”就是熊彼特“經濟發展理論”的核心。