《古代經濟》一書是典型的芬利風格的。其文風是發散性的，可讀性強且引人入勝。芬利並不炫耀其學識，無論是獨立專題的還是在比較方面。他細心挑選古代事例，並且避免展開理論分析。芬利認為，古代經濟是“嵌合的”，嵌合在其所存在的社會、政治環境中，不存在獨立的經濟領域，相比於經濟學家，歷史學家也許更適合此領域的研究。

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《古代經濟》是英國有名古史學家M.I.芬利的代表作之一。該書是作者在擔任世界最為有名的薩瑟爾講席教授期間所做的繫列講座基礎上寫成的，主要闡述了古代經濟，尤其是希臘和羅馬世界經濟的主要特征，提出了研究古代經濟的新方法和新思路，其觀點被學者稱為“芬利模式”，即古代經濟不是一個相對獨立的活動領域，而是“嵌合的”，嵌合在其所存在的社會、政治環境中，而這一解釋模式至今仍未被取代。