埃米·尼特費爾德的命運在父親變性、父母離異後被翻轉、顛覆。童年時期，埃米飽受困苦，在精神狀態不穩定並患有囤積癖的母親的撫養下，每日被迫服用治療精神疾病的藥物。家裡那些破爛、發霉的東西被母親堆成了一座座不斷攀升的山峰，沉悶、刺鼻的氣味讓人窒息，老鼠在屋子裡來來去去，如此惡劣的居住環境，使十幾歲的埃米不得不在寄養家庭和精神病院之間流轉。在人生低谷期，自學考上常青籐院校成為她專享自救的方式，也給她晦暗絕望的人生帶來了轉機。在即將踏入哈佛大學之際，她在布達佩斯遊玩時遭受了性暴力事件，這場悲劇重重地籠罩在她和母親之間本就緊張的關繫上，像是一道陰霾，難以散去。在經歷了諸多的磨難和挫折後，埃米終於在哈佛大學完成了她的學業，並成為谷歌的軟件工程師。盡管擁有高薪工作和同為工程師、近乎完美的丈夫，可她始終無法接近走出成長帶給她的痛楚與矛盾。經過長時間的思考和探索，現實和理想的踫撞、融合，她堅定地踏上了人生等
