人類文1000年前,一直以一種緩慢的速度在增長,但是在西方的中世紀晚期,中時代以後,人類經濟增長的範式卻悄然出現了改變。人口、科技、經濟都在加速增長,並在文藝復興時代出現了井噴,且在18世紀末、19世紀初的工業革命中實現了質的飛躍。也是在這幾百年的時間內,西方快速超越了東方,在技術與經濟上把很多古老而繁榮的國家甩在了後面。自此,一些新的、不同於傳統社會的經濟組織方式和生活方式應運而生,它們塑造了我們今天的日常生活,我們稱之為現代社會,或者工業化社會。那麼,支持工業化社會發展的源動力是什麼?是什麼給人類帶來了靠前的空前繁榮?本書會揭曉這些問題的答案。