在漫長的中國文學發展目前，小說是晚出的文學形式，其發展歷史遠不能與詩歌、散文相比。但是，如果從中國小說史自身來看，從小說開始成熟的唐朝算起，距今也有一千四百餘年了。然而，要說到小說形成的因素，則在遠古時期就已經出現了。從先秦神話寓言，史傳文學，再到雜家著述，都能找到小說的某些影子。隻是這些材料浩如煙海，極為復雜，梳理歸類極為不易。針對這種現像，作者試圖通過文體比較，對小說的內涵加以界定，從文學、文化和哲學三個維度探討小說的評價標準，辨析古代小說的發展規律。作者首先主張回歸本源，回答“小說是什麼”等

●緒論/1
第一節小說的概念與文化特質/2
第二節小說的評價標準/11
第三節中國小說史的書寫/22
第一章萌芽狀態的先秦小說/31
第一節散居各體的小說因素/32
第二節存而不顯的先秦小說/54
第二章獨立狀態的兩漢魏晉六朝小說/64
第一節脫離母體的漢代小說/64
第二節自覺成長的魏晉六朝小說/76
第三章成熟狀態小說/87
第一節文言小說的成熟——唐代傳奇小說/88
第二節白話小說的成熟話本小說/105
第四章眾體畢備的明代小說/122
第一節明代前期小說/125
第二節明代中期小說/141
第三節明代後期小說/154
第五章巔峰前後的清代小說/167
第一節清代前期小說/168
第二節清代中期小說/179
第三節清代後期小說/190
附錄中國古代小說的巔峰之作——《紅樓夢》/214
後記/248

作為教材，《中國古代小說史述》力圖貫徹一種理念，即通過中國小說史教學，指導學生了解、認識小說，使學生能主動地結合相關文化背景去鋻賞、評價中國古代小說，進而動手創作小說。作為學術專著，《中國古代小說史述》以宏大的視角對小說的文化特征加以審視，通過細膩的文體比較對小說的內涵、特點加以界定，從文學、文化和哲學三個層面上制定出相對客觀的小說評價標準。在此基礎上，著眼於中國古代文化背景，關注小說作品、小說理論和小說傳播媒介這三個要素互相推動發展的特點，描述不同階段的小說創作情況，歸納總結中國古代小說發展的規律。不執著於資料的詳備，對於為人熟知的作品和形像不作過分解讀，對於一些受關注度不高的小說類型和有特點的配角形像則予以相對細致的研討。附錄部分給予了《紅樓夢》較多篇幅，以突出其在中國古代小說目前的地位。《中國古代小說史述》可作為漢語言文學專業本科生和研究生的教學用書和參考教材，也可作為中國古代小說愛等