含蓄、幽默的日本民間故事及傳說,極具想像力和神秘色彩,同時蘊含著深刻的像征內含。本書作者以其獨特方式解讀精彩的日本民間故事,比較日本與世界各國神話傳說的異同,從深層心理學的角度探討日本特有的文化、日本人的深層心理結構,以及人類普遍相同的心理意識及其意義。本書是作者的代表作之一,曾獲日本第九屆大佛次郎獎。作者以方式解讀“浦島太郎”“鶴妻”“燒炭富翁”等許多精彩的日本民間傳說,與世界各國的故事進行橫向比較,分析人類普遍的潛意識深層心理。另一方面,他以全書各章的故事演變,串連出縱向連結:在靠前章“黃鶯之家”中懷抱著怨恨而離去的女性,化身為第二章“不喫飯的女人”卷土重來,在“異類女性”與“有耐力的女性”故事中展現犧牲忍耐的精神,很終在第九章“有自我意識的女性”中,開拓出完整的女性意識及全新的視野。日本社會的表層結構看起來是父權取向的威權社會,然而就其深層結構觀之,則是相當女性化的柔性社會。