《死魂靈》是俄國作家果戈理的代表作。原計劃創作三部，由於後期創作力的衰退和思想局限，他創作的第二部於1852年被迫自己焚燒，第三部未及動筆。僅完成並且流傳下來的隻有靠前部和第二部的殘稿。小說描寫一個投機鑽營的騙子——乞乞科夫買賣死魂靈（俄國的地主們將他們的農奴叫做“魂靈”）的故事。乞乞科夫來到某市先用一個多星期的時間打通了上至省長下至建築技師的大小官員的關繫，而後去市郊向地主們收買已經死去但尚未注銷戶口的農奴，準備把他們當做活的農奴抵押給監管委員會，騙取大筆押金。他走訪了一個又一個地主，經過激烈的討價還價，買到一大批死魂靈，當他高高興興地憑著早已打通的關繫迅速辦好了法定的買賣手續後，其罪惡勾當被人揭穿，檢察官竟被謠傳嚇死，乞乞科夫隻好匆忙逃走。
