山姆·杜德伍斯和妻子弗蘭住在美國中西部一個叫澤尼斯的小城鎮上,山姆奮鬥多年,從一個英勇少年郎變成了一個兩鬢斑白的中年人。此時的他已成為汽車制造的先鋒,一個日進鬥金的百萬富翁,但他發現,錢並不能給他帶來快樂,而他深愛的妻子弗蘭對他不屑一顧,向往刺激的生活,要尋找富有魅力的男人,於是她說服山姆帶她去歐洲旅行。很終,山姆變賣身家巨資,協同弗蘭遊歷英法德意。山姆突然發現自己對弗蘭是那麼陌生,弗蘭過著豐富多彩的神秘生活,她有許多情人。後來,弗蘭遇上了浪漫溫柔卻窮困潦倒的男爵,她被他的魅力所征服,並離開了山姆。正當山姆傷心欲絕的時候,他邂逅了一位同樣來自美國,理性而智慧的年輕寡婦伊迪絲,兩人一見鐘情。她喚醒了他對愛情的深刻思考以及人生快樂的體味。面對被男爵拋棄的可憐妻子和深愛的靈魂伴侶,山姆卻難以抉擇。