在歌德晚年的創作中,小說占有重要地位,《親和力》（1809）和《威廉·邁斯特的漫遊時代》（1821-1829）這兩部小說都是歌德的代表作,德國文學中的經典作品。歌德曾多次在多地提到，《親和力》是他很好的小說。小說的故事圍繞夏洛蒂、愛德華和上尉和奧狄莉四人展開。夏洛蒂和愛德華是一對夫妻,他們過著平靜和諧的生活,但自從上尉和奧狄莉先後來到他們的莊園後,一切發生了改變……本書譯自漢堡版《歌德文集》第六卷，並參考柏林版《歌德選集》第十二卷。
第一章 愛德華——我們這樣稱呼一位年富力強、家道殷實的男爵——於一個四月天的下午在院庭裡消磨了好看好的時刻，把新弄到的鮮枝嫁接到嫩干上；他把各種工具收拾到袋子裡，滿意地觀察著他的勞動成果。這時園丁走了過來，為主人的令人贊賞的勤奮面露笑容。 “你看到我的夫人了嗎？”愛德華問道，這時他已準備動身。 “在那邊的新建築裡，”園丁回答說，“她在府邸對面岩壁旁邊修建的廬舍今天就要完工。一切弄得漂亮極了，老爺您一定喜歡的。那兒的景致十分幽雅：下面是村莊，稍右的地方是教堂，越過教堂的塔尖還能望到遠處，對面是府邸和庭院。” “說得對，”愛德華說，“離這兒幾步路遠，我看到有人在勞作呢。” 園丁接著說：“還有，右邊的山谷豁然展開，越過茂密的長有樹木的草地直望到令人愉悅的遠處。通往崖石的山徑鋪得十分雅致。尊敬的夫人很在等
