“本書也可名為《愛情的勝利》”——我們的“故事聖手”毛姆在開篇便如此開門見山地宣稱。然而,不要被這過分的坦誠所欺騙,因為僅憑毛姆對於人心的洞察,他就不可能滿足於大團圓式的俗套。
這個故事發生在一百多年前世紀之交的英國。克拉多克太太是一位富有士紳的女兒,出於一顆渴望愛情與自由的心,義無反顧地嫁給了自己的管家——一個出身、地位遠不如她的質樸青年。但這場婚姻帶給她的遠不是她當初期盼的幸福……當一切終於塵歸塵,土歸土之後,我們的女主人公如此蓋棺論定自己的丈夫:“他專享的缺點就是,我愛他——又不再愛他。”