《詩志》原為牛運震手批李光地《詩所》,初無意著書,未經手訂,後由牛運震之子牛鈞編次整理,至嘉慶五年始刊成書。其書的宗旨,在於研味文辭,以繹詩人之志,故曰“詩志”。而繹求之途,則是“因文見義”。其研究取徑,既與一般“以意逆志”的義理之作不同,也與專務訓詁、考據之作異乎其趣,正如賀葆真所言:“空山此書評其文詞之懿美,稍加詮釋,著語無多,而書之義蘊已盡出。詞雋永,不為解經常語,讀者尤易感發,用力少而成功多,其此書之謂乎。”故此書一出,學者“爭相傳誦,遂遍海內”,被譽為“《詩》教真傳”。該書具有以下特點:一、研味詞章,品評文學;二、以詩解《詩》,逆求性情;三、發明比興,繹求詩志等特點。綜言之,《詩志》既能涵詠於《詩》之章法、句法、字法間,會其語妙,著其聲情,同時,又能不以辭害志,深悉寄托興發之法,會通古今,繹求詩人言外之微旨,具有重要的學術價值。