●第一章卷尺：帶來嚴峻挑戰的第一個工具
●第二章錘子：你永遠不知道你會找到什麼
●第三章螺絲刀：靜物的任性
●第四章夾鉗：壓力的必要性
●第五章鋸子：知道在什麼地方用力
●第六章水平尺：調整，調整，不斷地調整

尼娜·麥克勞林著的《木匠手記(如何更真實地生活)》講述了尼娜本是一名網站主編，朝九晚五，按部就班地在電腦前編輯著奪人眼球的標題，所做的一切都是為了賺取點擊率。這份工作給了她穩定的收入和保險，但是也讓她感覺脫離了“真實感”。在痛苦與煎熬中，尼娜決定辭職。
她應聘了一個對自己來說接近陌生的工作——木匠助理。
她從卷尺的刻度學起，與另一位女木匠瑪麗一起，輾轉於各種工程之間。尼娜以錘子、鋸子做引子，講述了她們一起砌牆、修補露臺、翻新廚房、改造房子等各種工作的經歷，其間也穿插著木工行業的小知識(比如樓梯臺階高度的規定和木工工具的歷史沿革)。
充滿了汗水、髒話與不確定性的木匠生涯讓尼娜學會了如何比工具更聰明，讓她更加理解了奧維德、加西亞·馬爾克斯、契訶夫等文豪的文字，更重要的是讓她找到了“如何更真實地生活”的方式。

(美)尼娜·麥克勞林(Nina Maclaughlin) 著；傑西趙 譯