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《惜別》之後，止庵再作長序，與讀者談生死體悟。書中篇章大都寫在止庵父親辭世後不久，情感色彩較重，與作者此前此後所作似皆不同。全書分為“思想之什”、 “讀書之什”、 “懷人之什及其他”三卷。“思想之什”包括十六篇隨筆，講述對人世、生命的思考，如議論性質的《生死問題》。“讀書之什”二十篇，側重對文人、文學的評述，其中張愛玲、魯迅、周作人、楊絳所占分量較重。“懷人之什及其他”十九篇，是作者對故友親人的追憶，字裡行間充滿親友相處時的溫情細節：病重時切磋詩選篇目，瓜豆蔭涼裡看書作文……這些回憶多很瑣碎，卻總是實實在在的。

止庵 著

新序《如面談》是我的第二本隨筆集，此後又出了大概有十來種，以文章論或許稍稍“後來居上”，但自己最看重的始終是這一本。十多年前《如面談》出增訂版，我在後記裡說，書中篇章大都寫在父親辭世後不久，情感色彩較重，與此前此後所作似皆不同。父親故於一九九四年十二月二十九日，終年七十二歲。我因此第一次對生死之事有切身體會，這自然是誰都無法回避的，但至此它真的降臨到我的頭上了。書中無論議論性質的《生死問題》，還是回憶性質的《最後的日子》，都是這方面的思考與感悟，與多年後的《惜別》正是一以貫之。《惜別》出版後，我在一個活動上說：惜別，所“惜”的是因“別”而終止的一個人的生活，事業，追求，以及別人與這個人相處的時光。這對於世界來說隻是“之一”，而對這個人和這段關繫來說則是“一”，即全部。我看重《如面談》，因為裡面也講了這回事。父親去世二十周年時，我去八寶山為他掃墓，忽然想到我的歲數距離他的享年，已經不到二十年等