小說主要講述了西漢西域第一任都護鄭吉,憑借自己的驍勇善戰與聰明纔智護送公主迦羅回大宛的英雄救美的傳奇故事。大漢邊軍軍侯鄭吉奉命護送大宛公主歸國,遭遇匈奴騎兵劫殺,袍澤盡沒。他孤身一人保護公主殺出重圍,誅狼群、搏神熊、斬水怪,一把吞雪刀,萬裡天山行,名揚西域。歸國途中,計斬馬賊藍胡子,解危須城之倒懸,威震大漠。後逢長安亂,撥刀誅暴逆,一鳴驚人。南道諸國叛漢,鄭吉臨危受命,出使西域——奪扜彌,取於闐,襲龜茲,摧鋒於正銳,挽狂瀾於極危,大破諸國之兵,揚漢威於塞外,為後來他縱橫西域,鎮撫諸國,成為西域第一都護奠定了基礎。