《親愛的老媽》是一部講述普通人家長裡短生活故事的長篇小說。小說講述一位普通的東北母親的望女成鳳夢。她當年美貌如花，卻偏嫁了個老實本分的工人，這成為她一生的痛。生了兩個女兒後，她便有了夢，怎奈女兒學歷不高，纔氣一般，於是偉大的媽媽親自出馬，利用自己是大企業檔案員的特殊身份，歷經種種磨難終於如願將兩女分別嫁給兩個大學生，圓了她的知識夢幸福夢。小說用幽默詼諧的語言真實再現了普通人家的平凡生活，道盡了普通人家的酸甜苦辣，展示了小人物為了心中的夢所付出的艱辛與奮鬥以及夢實現後的歡樂與滿足。小說中的人物都是我們周圍隨處可見的小人物，作者央歌兒通過一個普通家庭兩代人追求幸福生活的尋常故事，不僅折射出了幾十年來時代和社會的變化，也折射出了人們內在思想和價值觀的嬗變，其中不乏深刻的社會批判和警示意義，既是一部接地氣之作，也是一部厚重之作。
何玉蘭的偶像是年長自己幾千歲的孟母。一個生在封建社會的寡婦，因為前瞻性地三次搬家，把兒子的命運有效改變了，而她自己也成了中國有名母親。何玉蘭也在醞釀能夠改變女兒命運的“三遷”。小學肄業生何玉蘭從事工作以來就和知識分子打交道，蘇聯專家、技術人員、單位領導、機關干部等，內心裡，她對知識的崇拜狂熱到了寧為玉碎的程度。可兩個女兒學業都不佳，秋慧上了技校，秋萍考了兩年大學沒考上，正在復讀，將來能上自費大專就不錯了。她們成為知識分子的可能性幾乎為零了。她的女兒們也需要“三遷”。何玉蘭在絕望的同時就生出了希望，雖然做不了兩個知識分子的母親，但還來得及做兩個知識分子的嶽母。
南興公司是老牌企業，有一萬五千多職工，家屬數萬。何玉蘭是南興公司檔案科的檔案管理員兼資深媒人，牽線搭橋的成功率驚人，因此在南興廠區等
