在中西文化交流史中,來華傳教士曾扮演了極其重要的角色,其影響日益引起學界的關注。本書從文學角度對近現代來華傳教士在中西文化交流目前的特殊意義給與史料梳理和學理分析。本書認為,作為中國文化的重要組成部分,中國文學能進入近現代來華傳教士的視野,主要原因一是明清之際來華傳教士漢學研究傳統之繼承,二是近現代來華傳教士文字傳教策略之推動。本書的具體內容主要從三個方面展開:其一是近現代來華天主教傳教士與中國文學研究;其二是近現代來華新教傳教士與中國文學研究;其三是就明興禮、賽珍珠及包貴思等三位有典型性的來華傳教士進行了個案研究。