小說展現了改革開放近四十年來，人們在追求看得見的物質成功中，因理想的缺失導致的心靈不幸、因成功後目標的消隱帶來的茫然和空虛。小說主人公離開不景氣的工廠下海創業，經歷了種種艱難，終於用成功證明了自己。當龐大的家裝連鎖公司傲視群雄時，主人公拼搏時的充實感、幸福感卻消失了，他面臨來自家庭的猜疑、江湖的險惡、誘惑的襲擾，但作者並沒有讓他忘記自己的初心，也沒有讓他放棄做人底線。這部長篇有著鮮明的時代烙印，但最終落腳點是在寫人、開掘人性，如果用一句話提煉，就是因愛情在一起的男女主人公，能夠在苦中奮鬥成功，卻為何沒有過上好日子。小說塑造了平民好人宋懷良這個人物形像，描寫他的尊嚴捍衛、人格堅守、底線掙扎、情感撕裂，圍繞這條主線，小說層層展開。
一、誘惑之外，倒閉的工廠和愛情 市文化局兩層紅磚老樓是中華人民共和國成立前鴉片煙館舊址，幽暗狹窄的樓道裡終日彌漫著變質煙土的氣息和舊時代的灰塵，局長在二樓那間杉木地板嚴重開裂的辦公室裡來回踱著步子，他對我說：“這麼多年了，一個大獎沒拿下，這部正能量大戲，你親自出馬，志在必得！”局長說人物、故事、題材都是現成的，是最近各路媒體追著熱炒的宋懷良。 春節後，火爆廬陽的事件有兩個，一個是市長在做廉政動員報告的時候被省紀委從主席臺上帶走，帶走的時候手裡正攥著墨跡未干的講話稿，稿紙上的文字義正詞嚴慷慨激昂；另一個就是大老板宋懷良當選了“江淮好人”，不少網民被宋懷良的事跡感動得一臉的眼淚鼻涕。 見我反應比較麻木，局長給我扔過來一支煙，在屈尊給我點火的時候，他壓低聲音很隱私地對我說：“如果拿了大獎，你的位子就好解決了。”我已四等
