《失蹤表演》首發於《收獲》雜志2017年第3期,幾乎是一部宣言性的先鋒文學作品。作者認為“這是一次關於如何處理條件的痛苦而必要的寫作。”故事發生在上海、一個叫“內國”的國家以及一個個以坐標xxx,xxx為代號的地點。故事的男女主人公沒有具體的名字,他們分別被稱為“男主人公”和“女主人公”,甚至男主人公“有可能是中國人也有可能是歐洲人”。而故事真正的主角也有可能是“男主人公”在上海的親密朋友紅——一位從14歲就開始寫小說的上海作家——也是棉棉的成名作《糖》中的主人公——紅。這是一部描寫恐懼的作品,它帶出了一種新型“市中心人類”,他們“一律在拯救者和怪獸之間轉換”。這也是一部描寫上海的夜晚的靈魂的作品——這個獨特的靈魂奇跡般地與棉棉的文學(虛構)觀互為映照。