本書是一部反映中國鄉村振興和全面建成小康社會進程的長篇小說。作品通過主人公歐陽生的人生境遇,以及曾氏家族的命運輾轉、川地山村賨人谷的變遷,折射中國改革四十年的鄉村巨變。小說以下鄉知青歐陽生在鄉村基層四十多年的命運為軸心,從包產到戶開始,一直到脫貧攻堅驗收,從一個人的命運折射一個村,一個鄉乃至整個中國農村的發展歷程,中國鄉村的艱難蛻變,無數人的辛勞付出,鄉村廣大農民的命運變遷,黨領導下的廣大基層干部艱苦卓絕的奮鬥。以藝術的方式,講述基層扶貧干部的生動事跡和貧困地區人民群眾艱苦奮鬥的故事,弘揚了偉大的脫貧攻堅精神,擦亮了全面小康的底色。