張翎，浙江溫州人。1983年畢業於復旦大學外文繫，1986年赴加拿大留學，分別在加拿大的卡爾加利大學及美國的辛辛那提大學獲得英國文學碩士和聽力康復學碩士學位。現定居於多倫多市，曾為美國和加拿大注冊聽力康復師。90年代中後期開始在海外寫作發表，代表作有《勞燕》《餘震》《金山》等。
小說曾獲得包括中國華語傳媒年度小說家獎、年度十大好書榜、華僑華人文學獎評委會大獎、臺灣地區時報開卷好書獎、香港紅樓夢世界華文長篇小說優選獎等兩岸三地重大文學獎項，入選各式轉載本和年度精選本，並七次進入中國小說學會年度排行榜。
根據其小說《餘震》改編的災難巨片《唐山大地震》（馮小剛執導），獲得等