文學作品可以反映生活，白話小說更能貼近當時人的生活，而植物與生活息息相關，無論食物、醫藥或生活用品皆可觸及植物。從小說作者對植物的描述與小說人物對植物的運用，我們不但能觀察到作者的植物常識，也可借以了解當時的日常生活情形。本書收錄所有在《紅樓夢》出現過的植物共237種，依照植物用途、性質分成十三章，，由靈虛幻境植物開始，到大觀園的庭院植物、方劑藥材的組成、用具用材類植物、食用植物、詩詞歌賦引述植物等，而第八十回以後的植物也有專章敘述。500多幀精采攝影與精細插畫珍體展現豐富多變、賞心悅目的紅樓世等

●第一章 太虛幻境的植物
太虛幻境的植物

第二章 大觀園的植物
主要庭院植栽
庭園喬木
灌木花卉
籐本植物
草本植物
水生植物
專題討論 黛玉葬花，葬什麼花？

第三章 紅樓夢的醫藥方劑
案幾上的零嘴與點心
時令水果類
專題討論 嗜食檳榔的公子哥兒

第四章 用具用材類植物

賈府家具類相關植物
賈府器用類相關植物
專題討論 秦可卿的棺木及葬禮
第七章 飲食菜蔬類
大觀園的飲宴食材
劉姥姥的野菜和丫鬟的食品
紅樓夢的谷類

第八章 節慶應景植物
端午的應時植物
中秋的應時植物

第九章 佛教與香料植物
佛教相關植物
香料植物

第十章 詩詞典故植物
成語典故植物
詩詞歌賦所引的植物
專題討論 鬥草遊戲

第十一章 應著人生的植物
應著人生的植物
專題討論 植物與顏色

第五章 衣飾妝扮類相關植物

衣著相關植物
香精、清露及香粉
專題討論 惜春的繪圖染料

第六章 茶點與果品類

案幾上的零嘴與點心
時令水果類
專題討論 嗜食檳榔的公子哥兒

八十回以後的植物

第十二章 八十回以後的植物

第十三章 其他遺珠趣談
附錄一 一節復一節，千枝攢萬葉 漫談紅樓夢中的竹
附錄二 《紅樓夢》全書提到的方劑及藥材
參考書目

本書以自然科學與古典文學邂逅的創意，把彩色圖文應用到中國古典文學領域。本書收錄所有在《紅樓夢》出現過的植物共237種，依照植物用途、性質分成十三章，，由靈虛幻境植物開始，到大觀園的庭院植物、方劑藥材的組成、用具用材類植物、食用植物、詩詞歌賦引述植物等，而第八十回以後的植物也有專章敘述。500多幀精采攝影與精細插畫珍體展現豐富多變、賞心悅目的紅樓世界。讀者可以直接參照章回，按圖索驥，輕松閱讀《紅樓夢》。

    第一章 太虛幻境的植物在幻化仙境中，寶玉看了金陵十二釵正冊、副冊的判詞和圖詠，描繪了《紅樓夢》各金釵未來的命運，植物的花名、形像與人物做了最貼切的結合，比如李紈畫的是一盆茂蘭，而香菱畫的是蓮枯藕敗。太虛幻境的植物作者虛擬的幻化仙境，中有西方靈河、赤瑕宮等幻境和樓臺亭閣，也有警幻仙子、神瑛侍者等仙女。其中第一回姑蘇城鄉宦甄士隱晝寢，夢到一僧一道說起那顆媧皇未用的石頭，化成人形後住在赤霞宮中，見該處靈河岸上長有一株絳珠仙草，十分嬌娜可愛，遂每日以甘露灌溉，使得此草得以久延歲月。絳珠草後來受天地精華幻化成女體，終日遊於離恨天之外，饑餐“蜜情果”，渴飲“灌愁水”。絳珠草為了報答奇石雨露之惠，常想若下世為人，要將她一生所有的眼淚還報灌溉甘露之恩。“絳珠草”為傳說中的仙草，“蜜情果”為小說中經常出現的仙果，現實世上並無此兩種植等

看古典文學，也能從植物入手 作者序潘富俊歷代章回小說中，提到植物種類最多的，其實是《西遊記》，共有253種。但《西遊記》的植物是作者隨手撚來，大都以“但見那：黃花菜、馬齒苋……馬藍、灰條菜、剪刀股”的方式出現在小說的字裡行間。變動植物的出現前後次序，或置換植物種類，並不會影響到小說的故事情節。《西遊記》的植物也常常不分季節冷熱、節氣物候，所有植物會一起開花競艷，如第九十一回有春天開花的芍藥、牡丹；夏季開花的紫薇、含笑；鼕天開花的山茶、紅梅等“花木爭奇”的敘述。個人發現《西遊記》的作者對植物在小說內容中的安排，處理並不嚴謹。但《紅樓夢》不一樣，作者常常利用植物特性融合小說情節。特別在前八十回，可以看出作者對所引述植物之生態特性、植物生理、用途、植物的特殊義涵等，都了解得相當深刻。作者會用植物來刻畫小說人物的個性和命運，例如木芙蓉是秋天開花的植物，以之代表晴雯，像征晴雯等