●上篇孟子
一家道中落與立志成聖
1孟母教子與一代聖賢
2入學聖門與立志救天下
3周遊列國與遊說諸侯
4“得天下英纔而教育之”
――聚徒講學著書
5身後之殊榮
二列國爭雄，諸子百家競起
1“兵革不休，列國爭雄”
2鐵器、牛耕與經濟繁榮
3百家爭鳴，諸子競起
三性善
――仁政：儒者治國的典範
1孟子的“仁政”學說
2仁政的形而上根據
――“孟子道性善”
3孟子的天人學說
4孟子的教育思想
……

《史記》有《孟子荀卿列傳》。孟稍早於荀，二子活動於七國爭雄、百家爭鳴的戰國時代。
孟子出身於魯國貴族，是一位雄辯家，也是一位散文家。很自信，亦很自負。一生周遊列國，晚年授徒著書；荀子生長於三晉之地的趙國。“三為祭酒”“最為老師”，以遊學始，以學者終。他的出現，使“百家爭鳴”達到了高潮，但亦是接近了尾聲。
關於人性的問題，是中國古代思想史中存在爭論的重大問題。孟子從人性善的主張出發，認為人人有求善之心，君主應當行王道；荀子批評性善之說，認為人性本惡，重視刑法政令。而荀子上承孔孟，下啟漢儒，影響了秦、漢的政治進程與2000年來中國的傳統文化。
張城編著的這本《直道而行(孟子和荀子)》分為上下兩部分，上部分為孟子，介紹孟子的生平、經歷和思想；下篇為荀子，介紹荀子的生平、經歷和對於各家學派的批評。