這是一部從“三言”“二拍”裡選出來的話本集。 選本中的作品總的來說，可以分為四大類：一是暴露官僚、地主對人民的高壓和剝削，嘲諷、指責他們的貪暴、兇殘、自私和愚蠢，並揭露他們內部的一些矛盾；二是以男女婚姻為題材，主張婚姻自由，男女結合以愛情為基礎，反對封建禮教，打破門第觀念，也反映了婦女爭取人權的呼聲；三是友誼題材的作品，謳歌信義任俠、一諾千金、肝膽相照的精神；四是表現市民階層思想中落後的、庸俗的一面。 本書為我們展示了一幅豐富的社會畫卷，反映了當時社會人們在道德、行為、性格、心靈之間的矛盾鬥爭和等

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本書的主要講述了孝宗皇臨崩顧命 明武帝即位封臣、諫新君百官聯奏 惑少主群閹用讒、誘村愚假裝刺客 滅口實真是虧心、錢長亭賢臣話別 臨險地智士施謀、假投江守仁歸隱 傷縣令逆賊為非、白花村真番起 宜川縣萬程投軍、劫賊營劉瓊敗北 失郡縣士奎殞軀、郭安人懸梁盡節 楊總制拜本回京、闖官門忠臣殞命 謀奸佞豪傑復仇、兩兄妹山寨安身 各英雄桃園效義、貢龍駒蠻王恣志 舉虎將金殿揚名、回伏龍駒奪鼇得志 離豐縣王氏尋夫……