本書是陳寅格集，主要內容包括寒柳堂集、金明館業稿初編、金明館業稿二編、隋唐制度淵源略論稿、唐代政治史述白詩箋登稿、柳如是別傳、詩集、書信集、說書札記一集、說書札記二集、說書札記三集、講義及雜稿詳細的內容。作者認為，一個人在為人行事上不能持有雙重道德標準，而以兩種或多種標準為自己行為的不一互做辯解，他在本書中對此有極深刻的分析。他說：縱覽史乘，凡士大夫階級之轉移升降，即新道德標準與舊道德標準，新社會風習與舊社會風習並存雜用。各是其是，而互非其非也。斯誠亦事實之無可如何者。雖然，值此道德標準社會風習紛亂變易之時，此轉移升降之士大夫階級之人，有賢不肖拙巧之分別，而其賢者拙者，常感受痛苦，終於消滅而後已。其不肖者巧者，則多享受歡樂，往往富貴榮顯，身泰名遂。其故何也？由於善利用或不善利用此兩種以上不同之標準及習俗，以應付此環境而已。作者作為中西文化養育大的一代學人，在為人處事、為學為文，特別等
