經過安史之亂這場浩劫，唐帝國急遽沒落，由盛唐時期轉入中唐時期，這極大地影響了活躍在大間士人的生存狀態和文化心理，並且促使了詩風的變異。盛唐積極進取、樂觀自信、昂揚豪邁、充滿恐龍理想的時代文化精神，伴隨著國家民族生命創造力的衰微而消退，逐漸為一種疲倦、衰頓、低沉、傷淒、冷淡的時代風貌所取代。作為其外在表征的詩歌，也隨之在審美取向上發生變化，由盛唐的積度張揚外入而趨於壓抑內斂。
在盛唐之際的詩人中，在人格和詩風轉換方面最為明顯的莫過於韋應物。
本書作品累年，按韋氏生平履歷，自洛陽繫丞時期至蘇州刺史時期，彙為九卷，依次編年。詩篇作年無考者，輯為一卷，列於最後。
每篇箋注之後，附錄部分前人評語，供研讀者參考。本書校勘，以《四部叢刊》影印明嘉靖間華雲刻《韋江州集》為工作底本。主要參校本用以下各本：宋刊書棚本《韋應物刊麻沙本《韋蘇州集》，配成全帙。簡等
