本輯錄包含紀傳體、編年體、典制體史書以及大型類書、地理總志中有關東胡之資料。其收錄範圍包括:凡各類典籍中有“東胡”字樣,無論其為記載“東胡族”歷史還是指代東胡繫各民族,均予以收錄。如無“東胡”二字,僅指代東胡繫民族,則不予收錄。
本輯錄編排方法:以正史為主,以本紀為綱,重出者集中排列,歧異者注明。
所收錄史料過長時,與東胡關繫較小之部分,酌情予以省略。
本輯錄主體分為兩部分:
(一)散見史料繫年錄
(二)散見未繫年史料
“散見史料繫年錄”每條史料均紀年,輔以周、秦、兩漢等政權年號,以資對照。同年資料,按月編排,記載相同或相近內容之史料按成書年代排序並予以集中。年代可以判斷大致範圍但不能絕對確定者,一般繫於相當年代之末並作出注釋。不能或不宜繫年者,則編入“散見未繫年史料”。