餘束發就學時,輒喜讀古人書傅。每縱觀大意,於源流得失之故,亦嘗探其要領。若乃析義理於精微之蘊,辨字句於毫發之間,此衷蓋闕如也。
歲戊午,奉天子命撫八閩,會稽章子、習子,以古文課餘子於三山之凌雲處。維時從子楚材實左右之。楚材天性孝友,潛心力學,工舉業,尤好讀經史,於尋常講貫之外,別有會心,與從孫調侯,日以古學相砥礪。調侯奇偉倜儻,敦尚氣誼,本其家學,每思繼序前人而光大之。二子纔器過人,下筆灑灑數千言無懈漫,蓋其得力於古者深矣。
今年春,餘統師雲中,寄身絕塞,不勝今昔聚散之感。二子寄餘《古文觀止》一編,閱其選,簡而該,評注詳而不繁,其審音辨字,無不精切而確當。披閱數過,覺向時之所闕如者,今則輾然以喜矣。以此正蒙養而裨後學,厥功豈淺鮮哉!亟命付諸梨棗,而為數語,以弁其首。