《管子》是托名管仲的一部論文集。不是一人一時之筆,也不是一家一派之言。內容比較龐雜,涉及政治、經濟、法律、軍事、哲學、倫理道德等各個方面。寫作年代大抵始於戰國中期直至秦、漢。其中有關法家的篇章,主要出於戰國中、後期的齊國法家。對法律和“法治”的論述綜合前期法家、勢三派,雜揉道、儒的特色,自成體繫,是研究先秦法律思想的重要著作。
本書選取了《管子》書中42篇具有代表性的文章,經整理翻譯後分享給讀者,其中有些篇章是全選,有些篇章則考慮到篇幅過長、內容重復出現、思想重要性不足等因素進行了節選。行文在體例上采用將原文分段進行注釋和現代翻譯。其中翻譯力求保持原文本意,做到簡明扼要,沒有做過多的發揮和闡發,注釋力求。