《庶出的標志》是納博科夫移居至美國後寫的第一部英文長篇小說,是他“和美國相互適應六年後的創作”,也是一部構思精妙、語言豐富的傑作。作者在小說裡虛構了一個荒誕不經的國度,人們信奉埃克利斯主義,追求整齊劃一的埃特盟(普通人)式生活,渾噩無知又胡作非為是國民的通性。主人公克魯格是該國的精英知識分子,享譽海外,領導人巴圖克為了讓他為新政權背書而百般嘗試,始終不得其法,最後挾持了克魯格幼小的兒子大衛,通過這一小小的“愛的杠杆”撬動了克魯格,主人公最終卻隨著悲劇的發生走向瘋狂。小說的主題是克魯格那顆充滿愛意的心的跳動,在妻子病逝、兒子被挾持後,他強烈、溫柔的情感飽受折磨——這也是納博科夫在前言裡明示讀者應該關心和感受的。