本書共分為四部分：前兩部的時空背景是11到12世紀的中亞和波斯，當時伊斯蘭世界已進入第二個世襲哈裡發朝——阿撥斯時代，然而哈裡發的勢力已名存實亡，成為必須得到各地強權承認和保護纔可生存的名義共主。當時東方穆斯林世界的真正統治者為正值鼎盛時期的大塞爾柱帝國，其領土東起阿富汗的喀布爾，西至小亞細亞，橫跨大半的穆斯林世界；以及統治阿姆河以北之河中地區的黑汗王朝。這兩個相互抗衡的強權皆為突厥人所建，這表明突厥人取代波斯人和阿拉伯人成為中亞新霸主之時代的來臨。在政治上，波斯人對於必須聽命於文明程度不如他們、且不重視文化發展的突厥統治者感到痛苦；在宗教上，新皈依伊斯蘭的突厥統治者與伊斯蘭宗教人士和各派間的依違、伊斯蘭各教派間的正統之爭和彼此傾軋（包括掌握主流優勢的遜尼pai人士對什葉派的撻伐與迫害，以及什葉派“異端”伊斯瑪儀派藉由阿煞星所進行的反撲），更使當時的宗教衝突越演越烈。本書作者阿敏·馬等
