本書是“大家小書”繫列讀本之一,收入了我國有名古典文學研究專家羅庸先生在北京大學、西南聯大中國文學繫教授中國文學史等課程的講義稿,並形成了重要的《中國文學史導論》文稿。他在《中國文學史導論》中,提出從中國文化史研究中國文學史,從文學發展的歷史來預見文學發展的未來,並論述了中國文學史的“宗趣論”、“方法論”、“史料論”等,使之成為一門獨立學科的繫統理論。本書還收入了羅庸先生《中國文學目前的幾個新問題與新見地》《國學教育五講》的內容。他的中國文學史的講授內容,資料豐富,論證翔實,切實體現其不尚空言、力戒虛泛的治學態度和另闢蹊徑、注重創新的學術眼光。今天重新編輯、整理、出版他的這些內容,對了解、學習和認識中國文學史具有重要的價值。