鐵凝的長篇小說一直有良好的讀者口碑，也能較為全面地反映鐵凝的創作實力和創作水準。她把握人物心理，尤其是女性心理的能力，體悟人與現實的關繫的能力，都是她長篇小說的過人之處。而且，她相對宏闊的經驗視野和知識視野，使得她的小說也具有區別於一般女作家的境界闊大處。

●《笨花》無目錄

該小說敘述了主要人物向喜一生從軍的經歷，從1902年應征入伍歷任了陸軍旅長、直隸總督府咨議官、吳淞口要塞司令等等直到“解甲歸田”。該長篇小說以清末到抗戰結束的時間為軸，以“笨花”為中心，以城鄉兩條線索同時發展來構建全文。《笨花》的語言、語調和節奏笨得有些拙的方式，用滯重、遲緩的行文風格寫作。《笨花》主要表現在抗戰歷史背景下，以向喜為代表的一群中國人，他們不敗的生活意趣，以及在男權和革命夾縫中，女性命運的悲劇意識主題思想。

鐵凝 著

     這家姓一個很少見的復姓——西貝。因為這姓氏的少見，村人稱呼起來反而覺得格外上口。這村名叫笨花，笨花人稱這家為西貝家。 西貝家的院子窄長，被南鄰居向家高高的後山牆影罩，向家的表磚牆便成了西貝家的一面院牆。於是村人對西貝家的院子也有了歇後語：西貝家的院子——一面兒哩(理)，用來形容人在講理時隻說一面之詞。站在向家房上往下看，西貝家的院子像條狹長的胡同，房門也自朝一面開著。受了兩棵大槐樹的籠罩，院子顯得十分嚴謹。喫飯時，西貝家的人同時出現在這狹長的‘：胡同”裡，坐在各自的房門口一字排開。他們是：最年長的主人鰥夫西貝牛；西貝牛的大兒子西貝大治；二兒子西貝小治，以及他們的妻室。再排開去是西貝家的第三代：長孫西貝時令，長孫女西貝梅閣，以及最小的孫子殘疾人西貝二片。西貝家的第三代均為長子大治所生，小治無子女。這個次序的排列，從來有條不紊。他等