賀淵著的《陶希聖的前半生》講述的是陶希聖作為一個歷史人物,在他身上應該擁有亂世之下一代書生的社會性格,這是筆者的預先設想。但當筆者踏入陶希聖的世界之後,驚訝地發現在相當長的時間裡,他是一個孤獨不羈、傲氣十足的人:在方法論上,他講唯物史觀,與胡適自由主義派不友;在政治上擁護國民黨,與馬克思生義學者敵對;在學術上,他既要收集資料義要尋找規律,為清華一派功力深厚的考據學者所不屑。他樹敵多多,一度向國民黨要民主憲政、反對專制,拒絕蔣介石派的邀請,甘心到北京做學問;一邊他又要共產黨放棄根據地,鄙視與友善的民主人士;在全閑人民一致抗日呼聲中,他積極投身於“和平運動”:他自稱汪派,很終卻被汪精衛斥為“男盜女娼”、讓周佛海罵為“禽獸”,必欲殺之而後快……