本書包含上下兩編,分別從當下感與形式感兩個層面,探究中國當代小說家的敘事自覺。所謂的敘事自覺,是指作家在創作過程中對文學意義、價值的明確意識和自覺追求。小說家的敘事自覺涉及諸多方面,難以盡數羅列;其中,對當下情境的體驗、對小說這一形式的理解至關重要,我們可稱之為當下感與形式感。當下感與形式感的關繫可描述如下:首先,它們不是對中國當代小說本質特征的抽像概括,而是對當下小說意義與價值之來源的謹慎探訪。其次,它們之間並非通常所說的內容與形式的關繫,而是從不同角度對小說家的敘事自覺的粗略描述。最後,當下感與形式感均是開放性的,都包含諸多內在層次,其中又有某些層次居於相對突出的重要位置。本書精心選取若干有代表性的作家、作品及文學現像,以個案考察和“散點透視”的方式,解析當代小說家如何體驗當下、反觀日常,如何體認小說形式、延續文學傳統。常見的“敘事”分析,或聚焦於“事”的題材類型,或聚焦於“敘”的技術等