張謇(1853—1926),江蘇南通人,生於海門常樂鎮,大器晚成,前半生勤奮讀書求取功名,終於在不惑之年頭銜,而興實業,開近代中國風氣之先。張謇縱橫於政商兩界,交遊廣泛年,起草清帝退位詔書,促 舊政權和平過渡;在南京政府成立後,任實業總長,旋改任北洋政府農商總長兼全國水利總長。1915年,因袁世凱接受日本提出的“二十一條”部分要求,憤然辭職。實業建設之餘,張謇還積極興辦教育和社會公益事業,造福鄉梓,影響深遠。作者研究張謇近六十年,對於張謇可謂了如指掌,本書以張謇的日記、函電、信札和詩文為基礎,參以相關近代史料,厚積薄發,數易其稿,考辯精審,論述公允,是中國近代史研究的典範之作,也是一般讀者認識張謇的優選之作。