本書為十九世紀蘇格蘭小說，是著名作家約翰·高爾特的代表作之一。《限定繼承權》主要圍繞土地產業的失而復得及繼承權問題展開，故事起點是17世紀末，瓦金肖家族因投資達連計劃導致破產，失去了世襲的產業基托斯頓修。在高爾特筆下，故事的每一個關鍵節點都與歷史事件相契合，成功地將家族的沒落、個人的奮鬥、家庭的悲劇與蘇格蘭鄉村經濟模式的轉變、城鎮商業貿易的繁榮以及農業改良、工業革命帶來的巨大變化交織在一起，完整呈現了18世紀蘇格蘭的經濟發展史。《限定繼承權》是高爾特的代表作，在文學界聲譽頗高，是“浪漫主義時期的蘇格蘭小說繫列”中必不可少的著作，該翻譯著作也是2017年度國家社科基金的中期成果之一，它的翻譯出版將為英國文學、特別是蘇格蘭文學研究帶來新的視角和新的研究對像。
第一章 克勞德·瓦金肖是基托思頓修-瓦金肖家族專享幸存的男性繼承人。他的祖父——家族中的最後一位領主——被當時吸引了眾多蘇格蘭鄉紳投資其中的達連灣探險計劃所誘惑，將他專享的兒子，克勞德的父親，送到了一艘停泊在卡茨達克補充給養的輪船上，並在他身上押上了價值超過全部家產的賭注。因為不想以這個領主家族的詳細記載勞煩讀者，我們將力求簡潔，故略去克勞德童年的家族史。就在克勞德的父親漂泊海外，克勞德剛剛一歲的時候，他母親聽說自己的丈夫和許多同伴被困在海岸邊蚊蟲肆虐的沼澤地帶，因貧病交加而喪生後，悲傷過度以致撒手人寰。此後，老領主變賣了基托思頓修村的房地產，帶著孫子克勞德退居到格拉斯哥，在卓蓋特大街的艾爾德巷租了一間備用房的頂層居住。在這場變故中，他專享能留下的僕人，更確切地說，唯有一個僕人他不能遣散，這就是曾做過他兒子保姆的上了年紀、體弱等
