葉嘉瑩先生傳承中華古典詩詞近八十載，設帳南開大學逾四十年。本書首次勾勒了葉先生在南開園詩教傳薪、延續古典文脈的感人事跡，完整梳理了葉先生南開情緣的脈絡淵源，生動展現了師生間跨世紀、逾骨肉的情誼。
親炙弟子、家人友朋、助理秘書等從多視角展現葉先生的品格修養、學術成就等。既有先生心繫故土、結緣南開及興建中華古典文化研究所之歷程:又有先生全任神行之“跑野馬的教學意境;更有對先生融貫中西之“興發感動”“弱德之美”等學術思想的研究述評，闡發先生激活古典詩詞之詩教影響。書中收錄葉先生手書詩詞作品，及本書編委會多方收集的百餘張珍貴照片，圖文並茂。
該書由南開大學文學院原院長瀋立岩教授主編，葉先生親自審定，附有新的迦陵年表、著作目錄、所獲榮譽、捐贈情況等，集文學、史料、學術價值於一體。
我與荷花及南開的因緣 葉嘉瑩 我出生於荷月，故小字為“荷”，因此平生對於荷花情有獨鐘。自少年時代我即寫有詠荷之作，對於荷之出泥不染、中通外直之美質尤為愛賞。考入中學後，未幾就發生了七七事變，父親隨國民政府遷移後方，母親又於不久後因病棄養。淪陷區之百姓生活極為艱苦，當時偶讀李商隱《送臻師》之作，詩雲：“苦海迷途去未因，東方過此幾微塵。何當百億蓮華上，一一蓮華見佛身。”蓋以在佛書中往往以蓮花為超度苦阨之像喻，我雖得名曰“荷”，然自愧有願而無能，所以當時曾寫有《詠蓮》小詩一首，詩曰： 植本出蓬瀛，淤泥不染清。 如來原是幻，何以度蒼生。 其後考入輔仁大學國文繫，從顧隨先生受讀“唐宋詩”課程。先生每以禪宗佛理說詩，而當時我家中長輩自幼隻以儒學教子弟，與佛教禪學殊少接觸。一日，偶見報章中刊有北京廣濟寺將講授等
