本書是梭羅在人生最後十餘年中,觀察故鄉康科德鎮鄉村田野間多種植物的筆記。
梭羅結束《瓦爾登湖》中的隱居生活,隨著四季輪轉,尋找、觀察、品嘗著新英格蘭大地上眾多知名與不知名的野果,用自己筆記錄它們的出現、繁盛、姿態、分布和與環境、蟲鳥之間的關繫,當然還有人類對它們的觀感與利用。梭羅化身田野調查者與植物學家,回顧大地上種種果實的來歷,講述它們與人類互動的故事,有偏愛而無遺漏。梭羅相信所有果實都是獨一無二的,人能從大地得到的快樂要比從課堂和金錢中得到的多得多。從果實到陽光、風和樹林,從定期泛濫的河流到種子在大地上的傳播,梭羅用一貫的自然之眼,觀照著人們的生活。