《五湖四海》是王安憶近期新創作的小說。小說講述一對五〇後年輕人，隨著改革開放的大潮，相識相愛，成家立業，憑著勤勞和智慧，成為“富一代”的故事。從水上人家的二人世界發展到人丁興旺、公司連鎖，順風順水卻也小有坎坷。村長支持、銀行放貸、兄弟互助、夫妻同心。他們有頭腦，不惜力，善良包容，有意無意地踏準了時代的節拍，甚至在某些節點成為先行者。在這同時，他們也看到了大潮衝刷下的泥沙，經過了改革洪流中的灣汊；時間推移，他們的家庭不斷擴大，每一位成員都與開放的世界有著各自不同的關聯，成員之間的關繫愈益微妙。但無論如何，張建設、修國妹兩位主人公努力調整著自家“航船”的方向，駛向更廣闊的遠方…… 這部小說，以有限的篇幅容納了廣闊的歷史空間，濃縮了豐富的人間故事。改革開放四十幾年的歷史過程，通過修、張一家的細碎日子一一閃回，真實可觸。小說的文字簡練，情節利落，不拖泥帶水，無繁文縟節，對於回顧、思考四十等
他們原本水上人家，當地人叫作“貓子”。這個“貓”可能從“泖”的字音來，溯源看，是個古雅的字，但鄉俗中，卻帶有貶義。安居樂業的農耕族眼裡，漂泊無定所的生活，無疑是淒楚的。 “貓子”自己，並不一味地覺得苦，因為有另一番樂趣。稍縱即逝的風景，變幻的事物，停泊點的邂逅——經過白晝靜謐的行旅，向晚時分駛進大碼頭，市燈綻開，從四面八方圍攏，仿佛大光明。船幫踫撞，激蕩起水花，先來的讓後到的，錯開與並行。“貓子”們都是有緣人，相逢何必曾相識。夜幕降臨，水面黑下來，漁火卻亮起了。 修國妹出生的上世紀五十年代未，他們這些船戶已就地編入生產社隊，雖然還是水上生計，但統籌為漁業和運輸。活動範圍收縮了，不如先前的自由，好處是穩定。 小孩子就在岸上的農村小學讀書，大人走船時候，歇在學校。就這樣，修國妹讀完高小，又在公社的中學讀到初三畢業。等
