虞世南(558—638),字伯施,越州餘姚(今浙江餘姚)人,初唐“楷書四大家”之一。出身於官宦之家,一生經歷陳、隋、唐三朝,太宗時官至秘書監,封永興縣子,所以世人又稱他虞永興。
虞世南稱王羲之的七世孫釋智永為師,學習“二王”一派的書法。虞世南書功深厚,在楷書創作中表現出精湛的藝術特性,尤其可貴的是能深得“二王”一派書法之神髓。其楷書傑作有《孔子廟堂碑》《破邪論序》等。
《孔子廟堂碑》,又稱《夫子廟堂碑》,唐武德九年(626)刻以記述唐高祖立孔德倫為褒聖侯並新修孔廟的事。
《孔子廟堂碑》是虞世南68歲時撰文並書,其用筆端雅中見健勁,正是剛柔並濟,字體略長,由此有峻撥之姿;點畫舒展,端莊而不獃板,有瀟灑風度。虞世南所寫的“戈”法,堪稱一絕。如“夷”“威”“哉”“盛”“武”“成”等字的戈鉤,無不寫得力動勢足,伸張挺直。
此碑在貞觀年間因火災而毀。依據原碑拓本,武則等