說起《自選堂琴譜》,首先想到的就是廣陵琴派。廣陵派琴家一脈相承地保持了自身固有的特色,以清幽、恬雅、舒暢、灑脫作為琴曲的美學標準,注意內容和感情的表現,節奏跌宕多變,指法細膩靈活,操縵諧婉自如。
廣陵琴派創始者為江蘇揚州琴家徐常遇。因揚州古稱廣陵而得名,是在虞山派的基礎上發展創立的。徐常遇輯有《澄鋻堂琴譜》,其子徐新、徐祺繼承家學,琴藝高超,當時享有“江南二徐”的盛譽。徐祺遊歷了大江南北,加工整理了虞山派、金陵派、吳派、蜀派傳曲,輯《五知齋琴譜》。徐常遇之孫徐錦堂弟子吳灴廣收諸家傳譜,編有《自選堂琴譜》。以後,廣陵派傳人秦維瀚、釋空塵分別編輯了《蕉庵琴譜》、《枯木禪琴譜》。廣陵派自創立以來,有名琴家綿延不絕,他們的譜集一直影響到現代。
《自選堂琴譜》十二卷,收集了約九十首琴曲。除《澄鋻堂琴譜》《五知齋琴譜》兩書中的四十五首外,還增收了《龍翔操》、《梅花三弄》、《幽蘭等