憑借成熟的創作模式和完善的制播機制，美國電視劇（簡稱美劇）在產業化進程中產生了不同的類型。其中，部分類型得到了制作者和觀眾的認可，符合並滿足了觀眾的價值取向、審美趣味和觀賞習慣，保證了高收視率並收回了高額的制作成本。從理論研究的角度看，美劇作為一個文化繫統，提供了較為理想的文化研究樣本，具有重要的研究價值。“美國電視劇行業從實用的角度出發，把電視劇分成若干穩定的類型，如肥皂劇、情景喜劇、微型電視劇、電視電影、犯罪劇、科幻劇、醫療劇、冒險劇等等。”這些數量可觀、類型多樣的美劇，以其精到的內容反映著社會現實、價值觀念、流行文化，是美國社會政治、經濟、文化的重要表征。
目前國內對於美劇的研究大致分為以下幾種：一是從文化傳播的角度探究美劇風靡全球的原因，並對其進行解讀；二是從產業背景角度進行研究，對美劇的生產模式和消費模式進行歸納和分析；三是從比較文化研究的角度，探討中美電視劇體現的文等
